Agia: An Open-Air Middle Paleolithic Site in Northwestern Greece

The pause in scientific research in the prehistory of Corfu and adjacent areas in Epirus between the years 1969-1990 prompted exploratory field research to locate and record open-air Paleolithic sites threatened by destruction due to residential, commercial, and industrial development. Of the sites discovered and put on record, this paper focuses on Agia (or Ayia), a hitherto unknown Middle Paleolithic site, and examines its position as a probable “kill and butchering” site in the Kokkytos river area. The typological analysis of the lithic assemblage shows an advanced Middle Paleolithic industry of Mousterian and, predominantly, Levalloiso-Mousterian types of Levalloisian tradition with elements of Eastern Mousterian affinities. The paper discusses the diffusion of technology in the coastal areas of Epirus and the island of Corfu and notes the gradual decrease of pure Mousterian technology in favor of Levalloiso-Mousterian as one moves westwards. The paper points to specific candidate sites in the vicinity of Agia and recommends further research.

Plusieurs sites d’Age Paléolithique existent dans la Grèce Nord-Occidentale à coté de celles dans les Iles Ioniennes, une quantité qui va sans aucun doute augmenter. Elles appartiennent toutes au Paléolithique Moyen et Supérieur avec peux d’indications pour des phases plus vieilles. Dans l’ile de Corfoù, un endroit limité par rapport à l’Epire, une abondance de sites Paléolithiques a été enregistrée. Une brèche de quarante-neuf kilomètres vide de restes Paléolithiques reste le problème principal de la connexion culturelle et technologique entre les deux régions. Cette brèche vient alors se remplir en partie par la découverte du site d’Agia dans le District de Préveza sur la Grèce Nord Occidentale. Au milieu d’un petit plateau quelques 345 mètres au-dessus du niveau moyen de la mer, une déposition d’argile altérée rouge érodé reposant en partie sur des calcaires et des marnes, ont livré un assemblage du Paléolithique moyen dans un excellent état de préservation. Des outils en silex comprenant des formes typiquement Moustériennes comme feuilles bifaciales, pointes sur lames-éclat, lames-éclat à retouche périphérique et beaucoup de blancs. Plano-convex et retouche rectiligne sont communs. Cette technique suggère des relations culturelles avec des industries similaires dans le Nord et l’Est. D’autre part la présence de pointes Levalloisiennes retouchées suggère autre-ment. L’absence totale des nucleus et la présence des pointes et des racloirs suggèrent qu’il s’agissait d’un site de chasse et de carnage. En tout cas de la recherche supplémen-taire est exigée avant que des conclusions définitives soient faites.